No dia 9 de julho de 2022, a Universal completará 45 anos de existência. E nós convidamos você a acompanhar aqui no site universaljp.org matérias que destacam 9 valores que descrevem um pouco a história da Igreja ao longo desses anos. Na matéria de hoje, você vai entender como a fé sobrenatural foi fundamental para que uma Igreja que começou em um coreto pudesse alcançar centenas de países e milhões de pessoas mundo afora.
Os primeiros passos de uma conquista
Edir Macedo nasceu no dia 18 de fevereiro de 1945, na pacata cidade de Rio das Flores – Rio de Janeiro. Ele foi o quarto filho de Henrique Bezerra e Eugênia de Macedo Bezerra, dona Geninha, como era carinhosamente conhecida. Ao todo, essa mãe guerreira teve 33 gestações, mas apenas sete filhos sobreviveram.
Em 1963, iniciou a carreira profissional como funcionário público. Tornou-se contínuo na Loteria do Estado do Rio de Janeiro (Loterj) e trabalhou no Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) como pesquisador no censo econômico de 1970. Chegou a completar 16 anos de carreira como funcionário público, mas deixou o cargo para se dedicar à Obra de Deus, o que, na época, foi considerado por algumas pessoas uma loucura.
Batizado com o Espírito Santo, o Bispo Edir Macedo pede uma oportunidade de pregar o evangelho na igreja que frequentava, “Nova Vida”, mas seus líderes na época não deixavam. Com o desejo intenso de ganhar almas, Edir Macedo e seu cunhado Romildo Ribeiro Soares, conhecido como R.R. Soares migraram para a igreja Casa da bênção, ali, mais uma vez teve seu chamado para a pregar o evangelho negado.
Mas, o fogo do Espírito Santo continuava ardendo e, então, o Bispo decidiu seguir seu caminho. Com uma Bíblia em mãos e uma caixa de som portátil ele se dirigiu ao Coreto do Méier no estado do Rio de Janeiro onde realizou sua primeira reunião. Ele levou a Palavra de Deus aos que passavam por ali. Hoje, 45 anos mais tarde, vemos o impressionante crescimento que o Espírito Santo promoveu, por meio desta obra, para a glória de Deus.
“Quem passava pelo coreto do Méier sabia que algo diferente acontecia ali…O coreto era encardido e tinha um cheiro insuportável de urina. Ainda assim, eu me mantinha em pé e prosseguia a rápida reunião com um ensinamento do Evangelho. Falava sempre da salvação e orava por quem desejava aceitar Jesus…Cinco, dez, quinze, até trinta pessoas passaram a acompanhar fielmente minhas pregações a céu aberto”. (Trecho retirado do livro “Nada a Perder 1”).
Uma nova casa:
Era manhã do dia 9 de julho de 1977, um sábado, e algumas pessoas que moravam no bairro da Abolição, na zona norte da cidade do Rio de Janeiro, presenciavam uma movimentação diferente, pois aquela era a data marcada para um nascimento planejado e especial: o do primeiro templo da Igreja Universal.
O antigo galpão de uma funerária foi o local escolhido para acolher cerca de 225 pessoas na reunião inaugural. Após a inauguração, a igreja recebia mais de 400 pessoas durante as reuniões diárias.
“Dias antes, passamos as madrugadas cuidando do mínimo para o funcionamento do imóvel. Pintamos as paredes, descascamos o chão, consertamos os banheiros, produzimos uma limpeza geral. Os marceneiros contratados a custo de mão de obra encerravam os últimos ajustes do altar e do púlpito. Os bancos de madeira, comprados em prestações a perder de vista, estavam posicionados para receber o novo público.”
O evangelho nos meios de comunicação:
Nos anos 1980, a Universal realizava o trabalho de evangelização pelos meios de comunicação em horários alugados no rádio e na televisão. Mas o Bispo Edir Macedo já sentia a necessidade de ter um veículo próprio para pregar o Evangelho. Foi quando surgiu a oportunidade de adquirir a Rádio Copacabana, uma das emissoras AM mais populares e famosas do Rio de Janeiro naquele período.
“A emissora exigia a minha frequente presença em seus primeiros anos de funcionamento. E eu compreendia essa aquisição como uma meta atingida para a pregação do Evangelho”, diz o bispo. Os dias, noites e madrugadas dele eram dedicados à programação e ao atendimento espiritual aos ouvintes.
O grandioso Templo de Salomão:
- Em julho de 2010, iniciavam-se os planejamentos para o levantamento do Templo. O local escolhido foi um amplo terreno no bairro do Brás, na zona leste da capital paulista. No dia 8 de agosto do mesmo ano, foi realizado o evento do Lançamento da Pedra Fundamental em duas reuniões: uma pela manhã e outra à tarde.
- A construção de 56 metros de altura possui pedras trazidas de Israel, de uma pedreira em Hebrom, também foram usadas nas paredes e no piso. Foram 40 mil metros quadrados, o suficiente para encher dez campos de futebol, de acordo com informações no livro “Nada a Perder 3”.
- Para o trabalho, foram designados 1,4 mil homens e utilizadas duas toneladas e meia de ferro, duas toneladas de aço e 145 mil sacos de cimentos.
- Do lado direito do Templo, está o Jardim das Oliveiras, com 12 árvores importadas. Cada uma tem cerca de trezentos anos. No terreno anexo, também há uma réplica do Tabernáculo, que abrigava a Arca da Aliança. Ele possui as mesmas medidas descritas na Bíblia. As obras também não paravam em nenhum momento: elas corriam 24 horas por dia, sete dias por semana. Em quatro anos, não houve nenhum acidente grave.
Mais portas abertas:
Passados 45 anos daquela manhã de inverno, a Universal cresceu e se multiplicou pelo mundo. Hoje, são mais de 12 mil templos em 142 países, dos cinco continentes, onde milhares de bispos e pastores levam a fé e a crença no Deus vivo.
A fé que transformou vidas:
“Ali, naquele instante, na ressurreição dos ‘mortos da funerária, começou a Igreja Universal que conhecemos hoje. Tudo isto era minúsculo, algo muitíssimo pequeno perto de tantas situações extraordinárias que viveríamos. Incontáveis batalhas que nos colocaram entre a vida e a morte, mas inúmeros triunfos fora do comum. Centenas de países, milhares de pastores, milhões de obreiros e membros fiéis. Uma igreja pulsando fé e vida. Almas ganhas para o Reino de Deus”. (Trecho retirado do livro “Nada a Perder 1”).
Veja na história de Jonatas Costa de Lima de 37 anos, o valor desta fé que pulsa na Universal desde 1977. A transformação de vida dele mostra que o amor pelas almas que o Bispo Macedo demonstrava desde o início da Igreja continua até os dias atuais.